半个月时间，说起来不长，也就刚够辛西娅与子爵夫人建立起友谊，把高崖堡里里外外走了一遍。

但也说不上短，来时悬崖上悬垂的冰锥此刻已淅沥沥地融化，向阳处的草甸开始泛出隐约的绿意，甚至在尚未完全消融的薄雪中，深紫的龙胆已倔强地探出了箭镞般的花苞，固执地将春之女神即将回归的预兆写在大地之上。

随着无冬河以北最后一个负隅顽抗的邪教据点被牧师的阳炎焚毁，远征军的任务终于是彻底告一段落。

原本离家小半年，已然归心似箭的众人计划休整两日就直接离开。

但耐不住奥宾伯爵属实是个热情而慷慨的贵族，主动提出要在他们离开的前夜为远征军办一场盛大的庆功宴，以感谢他们对北地平安做出的贡献。

没有人会拒绝在长时间的艰苦行军之后的狂欢，尤其是有人愿意买单。

于是在这个尚且春寒料峭的夜晚，高崖堡的内庭广场却洋溢着热烈而高涨的情绪。

领地内的居民与远征军的骑士与牧师们一起纵情畅饮，高歌，起舞，尽情地宣泄着长久以来的压抑与疲惫。

按理说这种氛围是吟游诗人最如鱼得水的，然而才从家人身边脱身的德里克视线逡巡了一圈，却没有找到辛西娅的身影。

倒是看到了已经快喝到了桌子底下的希娜。

可惜他们二人连说是点头之交都勉强。

为数不多的两次交集分别是「辛西娅身中诅咒时希娜给的他那一记重拳」和「抵达高崖堡后他从将辛西娅从希娜身边抱走」。

说陌生人都算是抬举了，即使希娜没醉，他也很难从她口中问道辛西娅的下落。

德里克拒绝了所有人的祝酒，循着道路寻找着半精灵的踪迹。

自从那夜家宴之后，他再也没有见到她。

大部分时候是他忙于指挥与作战，没有时间返回高崖堡；难得抽出时间，辛西娅却要么与他的其他家人有约，在相伴同游，要么就刚巧希娜来访，他不方便横插一脚。

以至于整整半个月时间，他都没能找出与她单独谈话的机会。

但他确实急需找她谈谈。

一旦返回无冬城，甚至只要辛西娅离开高崖堡，与洛山达教会同行，他们间关系就会迅速降温，直至他连相邀的借口都无法寻得。

说来可笑，一个月前，这还是他的目的，但欲念恰如此时路边的龙胆春芽，在黑暗冰层之中尚且可以压抑，一朝见到哪怕最些微的希望，都会开始疯长到再难压抑，直至盛放或是于风雪中冻毙。

几次询问之后，德里克终于在一条小路的尽头，高崖堡后的花园中找到了正偷闲的辛西娅。

说是花园，实际上只是一块疏于打理的崖边绿地，杂乱地开着一些生命力顽强的花朵。

奥宾家的先祖约莫是实在没有闲情雅致建设一个鲜有人至的花园，又觉得这么彻底荒废实在不太体面，于是种了点树，搞了个回廊，让那些天生天长的藤蔓自己造景，再摆了几张长椅，也算糊弄过去了。

百年过去，林木恣意滋长，倒也显出几分带着野性的意趣。

按理此时冰雪尚未消尽，除了少部分经冬不落的常绿品种，花园中大部分的地方仍是萧瑟枯槁。

但奇妙的是，德里克找到辛西娅时，她的身边一片绿意。

不知是源自精灵还是吟游诗人传承的魔法，让她得以将这一方土地呈现出仲春般的盎然生机。

德里克放慢了脚步，轻声走到她的身旁。

应该不久前有人造访过，她的手边放着两只酒杯，自己却是拿着整瓶酒，抵在唇边，看样子已经喝了小半。

听见身旁传来的窸窣声，辛西娅也没回头，依旧仰头望着无月的星空，对着酒瓶啜饮了一口，而后带着些微醺的沙哑轻声道：“你可是今晚的主角，就这么走了，姑娘们可要心碎了。”

德里克没有回应她的调笑，径直拿走了她手中的酒瓶。

“你身体还没好。”

闻言辛西娅嗤笑出声。

这位白骑士大人总有一种让别人轻易相信他所说的不是他的观点而是客观事实的能力，即使她本人比他更清楚真相如何。

就像现在，即便她已经恢复到可以施放法术，却依然会下意识服从他的要求。

“总是这么正经累不累啊，德里克先生？”

久违的敬语让德里克有些怔愣。

他垂眸看向坐在崖边的半精灵，果不其然，她的翠眸中除了漫天的星光，还有毫不掩饰的揶揄。

如果可以，他很想伸手捂住她的眼睛，让她别这么看着自己，别在这个时候让他的心跳得那么快，别表现得好像对他的心思一无所知的坦荡。

但他做不到。

他面对她，总有许多做不到，不论是想做却不能做的，或是不愿意做却被要求做的。

于是，他选了件自己能做到的事情。

坐在她的身边，就着她刚刚饮酒的瓶口